17 ноября (по новому стилю) 1788 года родился великий русский актёр, «Пушкин русской сцены» Михаил Семёнович Щепкин (1788–1863).
Михаил Щепкин – бывший крепостной и самоучка – был прекрасным рассказчиком. Среди его друзей – выдающиеся люди эпохи: Александр Пушкин, Николай Гоголь, Тимофей Грановский, семья Аксаковых, Иван Тургенев, Виссарион Белинский, Александр Герцен…
Щепкин сформулировал артистические принципы – «театр – храм», «артист – жрец», нужно «не представляться», а «влезать в шкуру действующего лица так, чтобы между ним и тобой нельзя было иголки просунуть». Эти принципы лежат в основе системы Станиславского.
Михаил Щепкин много гастролировал, бывал и в Таганроге летом 1863 года. Жил во флигеле у Любови Кузьминичны Алфераки – вдовы Николая Дмитриевича, создателя особняка. В нашем городе не выступал, потому что болел, а потом отправился из Таганрога пароходом в Крым.
В Ялте в августе 1863 года Михаила Щепкина не стало.