Среди выпускников Таганрогской мужской классической гимназии было немало талантливых, ярких людей с интересной судьбой. Один из них - Натан Менделевич Богораз (Н.А.Тан, Тан-Богораз) (1865-1936).

История его зачисления в Таганрогскую гимназию не лишена авантюрного сюжета: Натан так хотел учиться, что отец был вынужден подделать его свидетельство о рождении и изменить дату рождения собственного сына. Одноклассники, которые были старше его на два-три года, дразнили Натана, называя его «мелким» или «маленьким».

Целеустремленность юноши, твердость в принятии решений проявились еще и в том, что он принимает крещение и изменяет имя. Теперь его зовут Владимиром Германовичем. Имя Натан (Тан) стало псевдонимом «Тан», «Тан-Богораз».

1880 году, в 16 лет, Богораз получил аттестат и успешно поступил в Санкт-Петербургский университет на физико-математический факультет и позже перевелся на юридический. В студенческие годы он искренне увлекся народовольческими идеями, был осужден, провёл полтора года в одиночной камере Петропавловской крепости, а потом был отправлен на десять лет на Колыму.

Тяжелые условия жизни ссыльных в условиях Крайнего Севера не только не вызвали отчаяния у молодого человека, но и помогли найти свой путь в жизни. Здесь Богораз увлекся этнографией, выучил местные языки, начал заниматься собирательством фольклора.

Натан Мудрый (так его звали товарищи), лингвист-самоучка изучил чукотский язык, составил его грамматику, записал и подготовил к публикации тексты, издал словарь. Он собирал и публиковал тексты на корякском языке, составил очерк грамматики эскимосского и эвенского языков. В начале ХХ века в Музее естественной истории в США работал куратором этнографической коллекции.

После революции Богораз стал учёным профессором геофака ЛГУ, учёным хранителем отдела Музея антропологии и этнографии АН СССР. В декабре 1929 года по инициативе Богораза был основан Институт народов Севера. В последние годы Владимир Германович был директором основанного им в 1932 году Музея религии и атеизма.

Фотография из фондов Таганрогского музея-заповедника